Le match Fischer-Spassky sur France Culture

C'est un poncif de l'histoire des échecs : la finale de championnat du monde qui opposa, en 1972 à Reykjavik, le Soviétique Boris Spassky, tenant du titre, à l'Américain Bobby Fischer (photo ci-contre) aurait été la prolongation sur l'échiquier de la guerre froide. Reflétant les raccourcis journalistiques de l'époque, le début du documentaire radio d'Emmanuel Chicon et Christine Robert, diffusé demain vendredi 22 décembre à 9 heures sur France Culture dans « La fabrique de l'histoire », n'échappe pas au cliché. Il s'agit pourtant d'un contresens. Politiquement, 1972 constitue plutôt un important jalon de la détente avec la rencontre Brejnev-Nixon et la signature d'un traité sur la limitation des armements stratégiques. De plus, sur le plan des personnalités, rien ne vient confirmer l'idée reçue selon laquelle Spassky représentait l'URSS et Fischer les Etats-Unis et, à travers la bannière étoilée, le monde libre. Le premier nommé n'a jamais été communiste et il a toujours eu - dans les limites strictes de l'ère soviétique - un certain franc-parler. A la suite du match, il fut même puni par Moscou pour son attitude « arrogante ». Le second n'a jamais fait preuve de patriotisme (il vomit aujourd'hui les Etats-Unis et n'y remettra sans doute jamais les pieds). Seule sa carrière compte. En 1972, tous deux ne veulent qu'une chose : jouer ce match.
La suite de ce passionnant documentaire tourne le dos, à juste titre, à ce trop facile calque du diplomatique sur l'échiquéen. Tous les témoignages recueillis (Arthur Agopian, Iossif Dorfman, Aldo Haïk, Christophe Gueneau et Jean-Luc Seret), qui nous font plonger (ou replonger pour les plus âgés) dans l'atmosphère si particulière qui a entouré ce match, convergent vers un seul point : Reykjavik fut non pas une guerre idéologique en réduction mais une guerre psychologique intense entre deux egos. Animé d'une volonté de fer, Fischer voulait battre les Soviétiques, non pas parce qu'ils étaient communistes, mais parce qu'il les accusait d'étouffer le monde des échecs, parce qu'il n'était, lui, soutenu par aucun régime, et que, contrairement à eux, il ne vivait que de ses gains. Et surtout parce que devenir champion du monde était le but de sa vie. Après sa victoire éclatante contre Spassky, Fischer, à 29 ans, disparut des échiquiers, écrivant le coup le plus marquant de sa propre légende. On pourra éventuellement regretter que certaines célèbres anecdotes n'aient pas été citées mais la ligne principale du documentaire est cohérente et je vous invite à l'écouter.