Quand Kramnik dominait Deep Fritz avec les Noirs

Il fut une époque où mon journal favori donnait et commentait toutes les parties des championnats du monde mais aussi celles des principaux matches homme-machine. Pour des raisons qui tiennent tant au service des Sports du Monde qu'à la réduction du nombre d'articles dans mon quotidien, tout cela est aujourd'hui révolu. D'où l'idée du blog. Je me suis replongé, non sans nostalgie dans les archives du temps jadis, celui où je sévissais à chaque partie... C'est ainsi que j'ai remis la main sur l'article que j'avais écrit lors de la 3e partie, mémorable, du match Kramnik-Deep Fritz de 2002. Mémorable par le fait que le champion du monde, avec les Noirs, avait dominé le logiciel qui n'avait visiblement pas bien appréhendé le plan de son adversaire. Le papier commençait par : "Heureusement pour Deep Fritz, les machines ne savent pas encore souffrir."
Je vous propose donc aujourd'hui de revenir sur cette partie exemplaire, jouée le 8 octobre 2002 à Manama (Bahreïn). Avec les Blancs, l'équipe de Deep Fritz avait renoncé à la partie espagnole à laquelle le Russe, dans la première partie, avait opposé la solide défense berlinoise qui lui avait si bien réussi contre Garry Kasparov deux ans auparavant. Mais les gens de ChessBase avaient, bizarrement, opté pour la partie écossaise. Je dis "bizarrement" car il s'agissait d'un choix discutable dans la mesure où l'écossaise étant une ouverture que Kasparov avait remise à la mode, Kramnik l'avait forcément disséquée avant le match de 2000 au cours duquel il avait terrassé son aîné. D'ailleurs, Joël Lautier m'a confirmé hier que cette 3^e partie de Bahreïn faisait partie de la préparation de Kramnik en 2000. En plus de cette erreur stratégique, Deep Fritz choisit une variante avec échange rapide de dames, ce qui réduisait ses possibilités tactiques.
Le logiciel semblait pourtant content de lui, sûrement à cause des deux paires de pions doublés dans le camp noir. Mais il ne s'est pas aperçu que, dans la position du diagramme ci-contre, les Noirs allaient gagner sans souci le pion f6 et, dominant les colonnes centrales, avancer leurs pions de l'aile-dame. Comme si cela ne suffisait pas, Deep Fritz facilita la tâche de son adversaire en échangeant toutes les tours. Au bout du compte, Kramnik se retrouva dans une finale avec les fous de même couleur et un, puis deux pions de plus. Dans ces conditions, sachant que le champion du monde allait dérouler sa technique sans se fatiguer les neurones, les ingénieurs de Deep Fritz préférèrent abandonner au 51^e coup. A ce moment de la rencontre, le Russe avait deux points d'avance et menait 2,5 points à 0,5, ayant déjà gagné la 2^e partie grâce à une erreur typique des logiciels en finale. Il existe donc des possibilités certaines de faire déjouer la machine. Toute la difficulté consiste à savoir les identifier et les exploiter. J'y reviendrai demain.