Robert Fontaine brille à la Rilton Cup

Cela n'arrive pas si souvent. Après 7 des 9 rondes de la 36^e Rilton Cup, célèbre open suédois qui se joue à Stockholm, un Français figure dans le peloton de tête, en la personne du grand maître Robert Fontaine. Le 10^e joueur français, qui dispose d'un Elo à 2557 au classement du 1^er janvier, occupe la première place provisoire (avec 6 points sur 7), qu'il partage avec trois autres joueurs : le grand maître grec Vassilios Kotronias et deux maîtres internationaux, le Hongrois David Berczès et le Britannique David Howell. Deux rondes restent à jouer.
Hier, Fontaine, avec les Blancs, est venu à bout du maître suédois Bengt Lindberg dans une partie que vous pouvez rejouer ici et que je vous propose de regarder d'un peu plus près aujourd'hui. Dans une variante très dynamique de la défense ouest-indienne, qui sacrifie un pion dans l'ouverture et ouvre la colonne h, le Français a joué de manière agressive afin d'ouvrir les lignes pour ses pièces mieux développées. En témoigne son 14^e coup, d5 (voir diagramme ci-contre). Ici, prendre le pion serait une faute grave car, après 14... exd5 15. cxd5 le cavalier est contraint de battre en retraite en e7 et l'ouverture à la fois de la colonne "c" et de la quatrième rangée qui vient de survenir est fatale : les Blancs jouent 16. Fxc7 Dc8 (forcé) 17. Txb4 (ou 17. Fe5 qui, attaquant la dame à la découverte, ramasse la tour h8 !). Dans la position du diagramme, Lindberg ne prit donc pas le pion et recula tout de suite son cavalier en e7. Après 15. dxe6 dxe6 16. Da4+ Cc6 17. Td4, on s'aperçoit que l'activité des pièces blanches vaut largement le pion investi.
Après avoir mis la main sur l'initiative, Fontaine ne la lâchera plus et, obligeant le fou de cases blanches de Lindberg à revenir sur sa case de départ, enfermera du même coup la tour a8 du Suédois, tout en doublant ses pions sur la colonne "e". Au 25^e coup, la partie était stratégiquement gagnée. Encore fallait-il concrétiser cette domination. Au 30^e coup, le Français récupéra son pion de moins et, sous la pression d'une position qui ne semblait pas pouvoir s'améliorer, son adversaire craqua instantanément. Dans la position du diagramme ci-contre, Lindberg voulut libérer et son fou et sa tour prisonnière en jouant 30... Fa6. Mais ce coup présentait un défaut de taille : il abandonnait la surveillance de la case d7. Fontaine ne se priva donc pas de jouer illico 31. Td7. Après 31... Dg5, suivit 32. Dh1 (menace Df3 et gain de la dame noire) e4 (pour parer cette menace) 33. Dxe4 Da5+ 34. T1d2 et les Noirs abandonnèrent car, leur roi étant en cage, ils allaient devoir donner la dame pour parer le mat par Df4. Dans la position du diagramme, tous les coups perdent très vite excepté 30... Dg5 mais, là non plus, les perspectives ne sont guère réjouissantes parce que, après 31. Dh1, il faut pousser e4 que les Blancs s'empressent de prendre sans que cela ralentisse leur attaque. Le roi noir est trop à découvert et ses pièces sont trop passives pour le sauver.
Dernière heure : aujourd'hui les 4 hommes de tête se sont neutralisés. Nulle entre Howell et Fontaine, nulle entre Berczès et Kotronias. Tout se jouera demain, dans la dernière ronde.