Un exemple de maîtrise

Afin de poursuivre sur la thématique de l'article d'hier, voici une autre partie que Peter Leko a remportée à Odessa. Non pas que je sois un fanatique du Hongrois, mais simplement pour lui rendre ce qui lui est dû, après cette victoire très convaincante. La partie en question a été disputée lors des quarts de finale, contre le Russe Sergueï Roublevski. Les données sont simples : ayant perdu, avec les Noirs, la première partie, Roublevski doit absolument l'emporter s'il veut avoir une chance de jouer les tie-breaks. Aux commandes des pièces blanches, il propose une partie écossaise, remise au goût du jour il y a quelques années par Kasparov, histoire d'ouvrir les lignes au centre. N'ayant plus le choix, il est bien décidé à y aller à fond, comme le prouve la décision qu'il prend au 16^e coup. Dans la position du diagramme ci-contre, Roublevski ne veut pas se contenter d'un calme 16. Te1. Il pousse son pion en d5, initiant une suite tactique qu'il croit être à son avantage : 16... cxd5 17. cxd5 Cxd5 (ne perd pas la pièce malgré les apparences, en raison du vis-à-vis entre la tour noire et la dame blanche) 18. Fxd5 De5 (pour récupérer la pièce clouée) 19. Fxf7+ (enfin... faussement clouée !) Rxf7 20. Dh5+ Rg8 21. g4. Ce coup est censé gagner une pièce puisque le fou f5 est cloué. Mais Peter Leko, tout en maîtrise, savait que l'avancée du pion "g" présentait un inconvénient pour les Blancs...
Après 21... De4 (déclouage) 22. gxf5 Txf5 23. Dh3, les Blancs ne sont en fait pas mieux du tout malgré leur avantage matériel. En effet, dans la position du diagramme, les Noirs ont une ressource qui leur assure la nullité automatiquement. Il s'agit de 23... Td6. La menace n'est rien moins que Tg6+, qui oblige les Blancs à donner la dame (on comprend aussi la finalité de De4, qui contrôle les cases blanches g2 et h1). Le Russe est donc contraint de trouver une case de fuite à son souverain exposé. Et il n'y a pas 36 manières de le faire. Il y en a en fait deux, et toutes deux mènent à la nullité. Prenons d'abord la possibilité qu'a écartée Roublevski : 24. f4 Tg6+ 25. Rf2. Ici les Noirs ont deux options et je suis à peu près persuadé que Leko aurait choisi la plus simple, à savoir 25... Dc2+ 26. Re1 (Rf3 perd à cause de 26... Th5 !! qui dévie la dame de la case g2 où la dame noire va ensuite mater le roi blanc) Dc3+ 27. Re2 (Fd2 est exclu à cause de Dxh3 ; Rd1 est interdit à cause de Dxa1 + ; et je ne conseille pas Rf2 à cause de Txf4+ qui gagne rapidement) Dc2+ et nulle par échec perpétuel. L'autre option des Noirs, après 24. f4 Tg6+ 25. Rf2 est Tf4+ !? 26. Re1 (Fxf4 échoue après Dxf4+ 27. Re2 De5+ 28. De3 Db2+ 29. Rd3 Td6+ 30. Re4 Te6+ gagne la dame) Db4+ 27. Fd2 Txf1+ 28. Rxf1 Dxd2 et la position est égale). Je n'ai donné ici que les sous-variantes principales. Dans la position du diagramme, Roublevski préfère déplacer sa tour, pour laisser la case f1 au roi. Mais le Russe ne peut mettre sa tour n'importe où. En fait, seul le coup Tfe1 ne perd pas car, sur Dc4+ ou sur Dd3+ qui ne manquera pas d'arriver après Tg6+, il faut pouvoir interposer la tour en e2.
Roublevski voit le risque et joue 24. Tfe1 Tg6+ 25. Rf1 Dc4+ 26. Te2 Dd5 (menace mat en h1) 27. Td2 Dc4+ 28. Te2 Dd5. Là, pour éviter la répétition de coups, synonyme de nulle et d'élimination, le Russe tente 29. f4 ? (voir diagramme ci-contre), qui scelle sa défaite. Leko riposte par 29... Dh1+ 30. Rf2 Dxa1 31. Dxf5 (l'erreur fatale mais il n'y a pas d'échappatoire de toute façon) Dg1+ 32. Rf3 Dh1+ et les Blancs abandonnent car le mat est imparable : 33. Rf2 Tg2+ 34. Rf3 Tg1+ 35. Rf2 (ou Tg2) et la dame donne le coup de grâce en g2.